Was bedeutet Nachhaltigkeit? Grundlagen und Definitionen

Viele fragen sich: Was genau ist Nachhaltigkeit und warum ist sie wichtig? Was bringt Nachhaltigkeit eigentlich?

Geschätzte Lesedauer: 6 Minuten

Warum ist die Umstellung auf Nachhaltigkeit gerade für Unternehmen wichtig?

Nachhaltigkeit – Schlüssel zum Erfolg von Unternehmen

Was bedeutet Nachhaltigkeit? Der Begriff wird heute oft für alles Mögliche benutzt. Wir sprechen von nachhaltiger Politik, nachhaltigem Frieden, nachhaltiger Ernährung, nachhaltiger Entwicklung und der Energiewende. Aber was bedeutet Nachhaltigkeit wirklich?

Nachhaltigkeit bedeutet, verschiedene Bereiche in ein Gleichgewicht zu bringen. In der klassischen Wirtschaftswelt betrachtet man diese Bereiche oft einzeln und nicht im Zusammenhang.

Die Elemente und Dimensionen von Nachhaltigkeit

Man kann sich Nachhaltigkeit wie einen klassischen Tempel vorstellen. Dieses Bild zeigt gut, wie die verschiedenen Teile des Systems aufgebaut sind und zusammenwirken.

Der Tempel der Nachhaltigkeit steht auf einem festen Fundament. Dieses Fundament ist unser Wissen aus Ausbildung oder Selbststudium und den wichtigen Informationen für unsere Organisation, unser Unternehmen oder unser Privatleben. Auf diesem Fundament stehen drei gleich hohe, gleich starke und gleich wichtige Säulen: die ökonomische, die ökologische und die soziale/gesellschaftliche Dimension der Nachhaltigkeit. Diese Säulen tragen das Dach des Tempels, das Nachhaltigkeitsmanagement. Es verbindet alle drei Säulen direkt und sorgt für eine sofortige Kommunikation zwischen ihnen.

Das Bild zeigt, dass alle Teile des Systems verbunden sind, direkt oder indirekt. Erst zusammen ergeben sie das funktionierende Gebäude Nachhaltigkeit. Das Dach, das Nachhaltigkeitsmanagement, hat aber noch eine weitere wichtige Aufgabe. Es ist das verbindende Element, sorgt dafür, dass der Tempel funktioniert und ermöglicht vor allem die Kommunikation zwischen den Säulen – also den Dimensionen der Nachhaltigkeit.

Verbundene Elemente

Das Zusammenspiel dieser Bereiche, die wir oft getrennt betrachten, ist die eigentliche Bedeutung von Nachhaltigkeit. Für die Praxis heißt das: Ein Projekt, ein Produkt oder ein Unternehmen ist erst nachhaltig, wenn alle drei Bereiche – Wirtschaft, Umwelt und Soziales/Gesellschaft – gleich wichtig sind. Oft hören wir Begriffe wie ‚ökologische Nachhaltigkeit‘ oder sehen, dass ‚grün‘ mit Nachhaltigkeit gleichgesetzt wird. Das ist aber falsch und verstellt den Blick. Gerade der wirtschaftliche Bereich wird oft nicht genug beachtet oder als gleichwertig angesehen. So entstehen Projekte, die zwar als nachhaltig gelten, aber nach kurzer Zeit scheitern. Dasselbe gilt für den sozialen und gesellschaftlichen Bereich. Erst wenn die betroffenen Menschen und ihre Bedürfnisse gleichwertig einbezogen werden, entstehen wirklich nachhaltige Strukturen.

Der dreidimensionale Blickwinkel führt zum Verständnis des Systems Nachhaltigkeit

Auch wenn das Bild des Tempels schon lange bekannt ist, hilft es immer noch, das System und die Methoden der Nachhaltigkeit zu verstehen. Es zeigt klar, dass die drei Bereiche der Nachhaltigkeit gleich wichtig sind. Aber das ist erst der Anfang! Ein gutes Verständnis von Nachhaltigkeit ist die Basis für ein erfolgreiches Nachhaltigkeitsmanagement. Außerdem dürfen wir nicht vergessen: Wir arbeiten immer mit Menschen zusammen. Diese Menschen haben (noch) nicht immer dieselbe Einstellung und dasselbe Verständnis von Nachhaltigkeit wie wir.

Gerade in Unternehmen bedeutet Nachhaltigkeit oft große Veränderungen und viele neue Dinge, Abläufe und Prozesse. Viele Menschen haben davor Angst, das ist normal. Diese Ängste anzunehmen, damit umzugehen und sie abzubauen, ist der eigentliche Schlüssel zum Erfolg. Am Ende müssen wir den Schritt von der Theorie zur Praxis machen. Das ist es, was Nachhaltigkeit bedeutet.

Von der Theorie zur Praxis

Um von der Theorie zur Praxis zu gelangen, braucht es den dreidimensionalen Blick und das Verständnis für die Ängste vieler Menschen vor dem neuen System Nachhaltigkeit. Deshalb habe ich auch das Buch Nachhaltigkeit messbar machen (#Verkaufslink) geschrieben. Es gibt praktische Tipps und Tricks für die erfolgreiche Umsetzung von Nachhaltigkeitsprojekten. Auch die Bedeutung von Nachhaltigkeit wird anhand vieler Beispiele erklärt.

Nachhaltigkeit ist kein abstrakter und theoretischer Begriff, sondern vielmehr ein mächtiges Werkzeug. Im beruflichen und privaten Bereich bewirkt Nachhaltigkeit größeren wirtschaftlichen Erfolg, einen effektiven und schonenden Einsatz von Ressourcen und nimmt die Menschen mit in eine gute Zukunft.

Viele Wege führen zur Nachhaltigkeit

Es gibt sehr viele Wege zur Nachhaltigkeit und das kann am Anfang unübersichtlich sein. Meiner Erfahrung nach gibt es nicht den einen richtigen Weg. Der von mir so genannte Energiepfad ist aber gerade für Unternehmen ein einfacher Start. Er zeigt in der Praxis sehr gut die Vorteile, nämlich Kosteneinsparungen, die mit ihm einhergehen. Daneben gibt es aber viele andere Pfade zur Nachhaltigkeit, beispielsweise den Pfad über Nachhaltigkeitsberichte oder den Pfad über Ökobilanz und CO2-Fußabdruck. Am Ende führen all diese Pfade zu mehr Nachhaltigkeit und zu konkreten Projekten.

Wer sich im klassischen Projektmanagement auskennt, hat schon eine gute Grundlage für Nachhaltigkeitsprojekte. Es gibt aber Unterschiede zwischen einem normalen Projekt und einem Nachhaltigkeitsprojekt. Bei einem normalen Projekt steht oft ein Aspekt im Vordergrund, meistens die Wirtschaft. Bei einem Umweltprojekt ist es die Ökologie, bei sozialen Projekten der Mensch. Bei einem Nachhaltigkeitsprojekt müssen jedoch drei Aspekte – Wirtschaft, Umwelt, Gesellschaft/Soziales – gleichzeitig und gleichwertig beachtet werden. Dieser dreidimensionale Blick auf ein Projekt ist am Anfang nicht immer einfach.

Fazit – Definition Nachhaltigkeit

Es lohnt sich in jedem Fall, Projekte aus dem Blickwinkel der Nachhaltigkeit durchzuführen. Denn Nachhaltigkeitsprojekte berücksichtigen immer alle drei Bereiche und führen zu stabilen, zukunftssicheren und damit nachhaltigen Ergebnissen. Dies gilt für Projekte, Produkte, Dienstleistungen bis hin zu erfolgreichen Transformation von Unternehmen zu nachhaltigen Organisationen. Und das gilt nicht nur für Unternehmen, sondern für jeden Menschen im Alltag.

---

Ein einfacher Start – Initiativberatung Nachhaltigkeit 2go

Was bedeutet Nachhaltigkeit für Ihr Unternehmen? Meine 45-minütige Erstberatung gibt Ihnen wichtige Infos und Tipps zur Einführung und Umsetzung von Nachhaltigkeitskriterien. Ich erkläre Ihnen auch, wie Sie ein Nachhaltigkeitsmanagement in Ihrem Unternehmen aufbauen können. Die Beratung findet als Online-Meeting statt und beginnt mit einem Gespräch. Die Ergebnisse fasse ich schriftlich zusammen und sende sie Ihnen per E-Mail.

Die Initiativberatung ‘Nachhaltigkeit im Unternehmen‘ ist Ihr Schlüssel für eine erfolgreiche Zukunft Ihres Unternehmens.

---